Έναν αιώνα μετά την περίοδο που εργάστηκε ως δημοσιογράφος στην Toronto Daily Star, το Τορόντο τιμά τον Ernest Hemingway φιλοξενώντας για πρώτη φορά στον Καναδά το διεθνές συνέδριο της Hemingway Society. Η συγκυρία αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ο διάσημος Αμερικανός συγγραφέας είχε εκφράσει επανειλημμένα την αντιπάθειά του για την πόλη που, τελικά, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της συγγραφικής του πορείας.
Μέχρι τις 25 Ιουλίου, περισσότεροι από 200 ερευνητές, ακαδημαϊκοί και μελετητές του έργου του νομπελίστα συγγραφέα συμμετέχουν στις εργασίες του συνεδρίου, το οποίο συνοδεύεται από ομιλίες, λογοτεχνικές συζητήσεις και ειδική έκθεση στη Toronto Reference Library. Στην έκθεση παρουσιάζονται σπάνια τεκμήρια από την περίοδο που ο Hemingway εργαζόταν στην Toronto Daily Star, μεταξύ των οποίων και το τελευταίο άρθρο που δημοσίευσε στην εφημερίδα τον Ιανουάριο του 1924.
Ο Hemingway επισκέφθηκε για πρώτη φορά το Τορόντο το 1920 και επέστρεψε το 1923 για να εργαστεί ως ανταποκριτής της Toronto Daily Star. Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα έγραψε σχεδόν 200 δημοσιογραφικά άρθρα, καλύπτοντας θέματα όπως ο αθλητισμός, η φύση, η κοινωνική ζωή και οι διεθνείς εξελίξεις. Η περίοδος αυτή θεωρείται καθοριστική για τη διαμόρφωση του λιτού και άμεσου ύφους που αργότερα χαρακτήρισε τα λογοτεχνικά του έργα, ενώ στα δημοσιογραφικά του κείμενα άρχισαν να εμφανίζονται και στοιχεία από τις προσωπικές του εμπειρίες.
Παρά τη σημασία που είχε το Τορόντο στην εξέλιξή του ως συγγραφέα, ο ίδιος δεν έκρυβε τη δυσαρέσκειά του για την πόλη. Σε επιστολές του τη χαρακτήριζε ακριβή και υπερβολικά συντηρητική, ενώ πίστευε ότι οι επαγγελματικές του υποχρεώσεις δεν του άφηναν τον χρόνο που επιθυμούσε για να αφοσιωθεί στη λογοτεχνία. Το 1924 εγκατέλειψε τη θέση του στην εφημερίδα, άφησε το διαμέρισμά του στην Bathurst Street και αναχώρησε για το Παρίσι, όπου ξεκίνησε η διεθνής συγγραφική του πορεία.
Οι ιστορικοί της λογοτεχνίας, ωστόσο, επισημαίνουν ότι η σχέση του Hemingway με το Τορόντο ήταν πολύ πιο σύνθετη από μια απλή αντιπάθεια. Επέστρεψε στην πόλη με τη σύζυγό του όταν εκείνη ήταν έγκυος, ανέπτυξε στενές φιλίες με Καναδούς λογοτέχνες, όπως ο Morley Callaghan, ενώ πολλές από τις εμπειρίες και τις γνωριμίες εκείνης της περιόδου επηρέασαν σημαντικά το μετέπειτα έργο του.
Σήμερα, η παρουσία του Hemingway αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της πολιτιστικής ιστορίας του Τορόντο. Αναμνηστική πλάκα βρίσκεται στο κτήριο όπου έζησε στην Bathurst Street, τα δημοσιογραφικά του κείμενα διατηρούνται στα αρχεία της Toronto Daily Star, ενώ η περίοδος που πέρασε στον Καναδά εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο έρευνας και να εμπνέει νέες λογοτεχνικές μελέτες.
