Επένδυση ύψους $33 δισ. προχωρά στη British Columbia μετά την τελική επενδυτική απόφαση των εταίρων του LNG Canada για τη δεύτερη φάση του έργου στο Kitimat, ενισχύοντας σημαντικά την εξαγωγική δυναμικότητα του Καναδά σε υγροποιημένο φυσικό αέριο.
Ο Πρωθυπουργός Mark Carney χαιρέτισε την απόφαση την Τρίτη, χαρακτηρίζοντάς την σημαντικό ορόσημο για την καναδική οικονομία. Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη μεμονωμένη ιδιωτική επένδυση στην ιστορία του Καναδά. Με την ολοκλήρωση της επέκτασης, η δυναμικότητα του τερματικού σταθμού θα διπλασιαστεί, από 14 σε 28 εκατομμύρια τόνους LNG ετησίως.
Το LNG Canada βρίσκεται στο Kitimat, στη βόρεια ακτή της British Columbia, και η πρώτη φάση του άρχισε να εξάγει LNG τον Ιούνιο του 2025. Η δεύτερη φάση αναμένεται να καταστήσει το συγκρότημα ένα από τα μεγαλύτερα του είδους του παγκοσμίως, αυξάνοντας παράλληλα τη δυνατότητα του Καναδά να διοχετεύει φυσικό αέριο στις διεθνείς αγορές και ιδιαίτερα στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.
Κατά την κατασκευαστική περίοδο προβλέπεται να δημιουργηθούν περισσότερες από 4.000 άμεσες θέσεις εργασίας. Μέχρι σήμερα έχουν ανατεθεί συμβάσεις και προμήθειες αξίας σχεδόν $5 δισ. σε επιχειρήσεις των First Nations και της ευρύτερης περιοχής.
Το LNG Canada αποτελεί κοινοπραξία των Shell Canada, PETRONAS, PetroChina, Mitsubishi Corporation και KOGAS, με τη Shell να κατέχει ποσοστό 40%.
Η επενδυτική απόφαση για το LNG Canada Phase 2 οδήγησε παράλληλα την TC Energy στην τελική επενδυτική απόφαση για τη δεύτερη φάση του Coastal GasLink. Το έργο προβλέπει τον διπλασιασμό της δυναμικότητας του αγωγού μέσω νέων σταθμών συμπίεσης και αναβαθμίσεων κατά μήκος της υφιστάμενης διαδρομής των 670 χιλιομέτρων, που μεταφέρει φυσικό αέριο από το Dawson Creek στο Kitimat. Η κατασκευή αναμένεται να αρχίσει το 2027 και να δημιουργήσει περισσότερες από 2.000 θέσεις εργασίας.
Σημαντική είναι και η συμμετοχή των αυτόχθονων κοινοτήτων της περιοχής. Πέντε First Nations – Gitga’at, Gitxaała, Haisla, Kitselas και Kitsumkalum – έχουν, μέσω σχετικής συμφωνίας, τη δυνατότητα να επενδύσουν έως $1 δισ. για την απόκτηση πλειοψηφικού μεριδίου στη νέα δεξαμενή αποθήκευσης LNG της δεύτερης φάσης.
Η επέκταση εντάσσεται στην προσπάθεια του Καναδά να διευρύνει τις αγορές για τις ενεργειακές του εξαγωγές και να περιορίσει την εξάρτησή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Carney συνέδεσε την επένδυση με την κυβερνητική στρατηγική για ανάπτυξη μεγάλων έργων υποδομής και ενίσχυση των εμπορικών σχέσεων με νέες αγορές.
Το LNG Canada Phase 2 είχε παραπεμφθεί τον Σεπτέμβριο του 2025 στο Major Projects Office, τον ομοσπονδιακό μηχανισμό που δημιουργήθηκε για την επιτάχυνση μεγάλων έργων εθνικού ενδιαφέροντος. Από τότε, το έργο προχώρησε σε συνεργασία με τη British Columbia, τις αυτόχθονες κοινότητες και τους ιδιωτικούς εταίρους προς την τελική επενδυτική απόφαση.
