Με ένα μήνυμα που συνδέει το βαθύτερο νόημα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου με την ενότητα των ελληνορθόδοξων κοινοτήτων, τη νέα γενιά και τη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και παράδοσης, απευθύνεται προς το ποίμνιο της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά ο νέος Αρχιεπίσκοπος Απόστολος, λίγες εβδομάδες πριν από την άφιξή του στη χώρα.
Στην Αρχιεπισκοπική Εγκύκλιο για την εορτή της Κοιμήσεως και Μεταστάσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου, με ημερομηνία 10 Αυγούστου 2026, ο Αρχιεπίσκοπος απευθύνεται προς τον Επίσκοπο, τον Ιερό Κλήρο, τα Μοναχικά Τάγματα, τους Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τις Κυρίες της Φιλοπτώχου Αδελφότητος και το σύνολο των πιστών της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά.
Ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος χαρακτηρίζει την Κοίμηση της Θεοτόκου μία από τις κορυφαίες θεομητορικές εορτές της Εκκλησίας και εστιάζει στο μήνυμα της Ανάστασης και της αιώνιας ζωής που βρίσκεται στον πυρήνα της.
«Η Εκκλησία δεν αντικρίζει στην Κοίμηση της Παναγίας απλώς το τέλος της επίγειας πορείας ενός αγίου ανθρώπου, αλλά την εσχατολογική φανέρωση του προορισμού της ανθρώπινης φύσεως μέσα στη χάρη του Θεού», αναφέρει.
Ιδιαίτερη θέση στην εγκύκλιο κατέχει η έννοια της ανθρώπινης ελευθερίας. Αναφερόμενος στο «Ιδού η Κυρίου δούλη· γένοιτό μοι κατά το ρήμα σου», ο Αρχιεπίσκοπος σημειώνει ότι αποτελεί το «ναι» της ανθρωπότητας προς τον Θεό και, συγχρόνως, την απαρχή του μυστηρίου της Σαρκώσεως.
Με αναφορές στον Άγιο Γρηγόριο τον Παλαμά και τον Άγιο Ιωάννη τον Δαμασκηνό, αναπτύσσει το θεολογικό νόημα της εορτής, επισημαίνοντας ότι η Κοίμηση της Θεοτόκου δεν αντιμετωπίζεται ως ήττα απέναντι στον θάνατο, αλλά μέσα από το φως της Ανάστασης.
Το μήνυμα αυτό συμπυκνώνεται σε μία από τις πλέον χαρακτηριστικές φράσεις της εγκυκλίου.
«Και ας κρατήσουμε βαθιά μέσα στην καρδιά μας το μήνυμα της μεγάλης αυτής εορτής: η Κοίμηση δεν είναι το τέλος· είναι μετάβαση προς την πληρότητα της ζωής εν Χριστώ».
Ο Αρχιεπίσκοπος συνδέει παράλληλα το πνευματικό περιεχόμενο του Δεκαπενταύγουστου με τη σύγχρονη πραγματικότητα και τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο άνθρωπος. Κάνει λόγο για «την αποξένωση, την πνευματική σύγχυση, τη μοναξιά και τον κατακερματισμό» και προβάλλει το πρόσωπο της Θεοτόκου ως διαφορετικό πρότυπο ζωής, βασισμένο στη σχέση, την προσφορά και την κοινωνία.
«Μας διδάσκει ότι η αληθινή ελευθερία δεν βρίσκεται στην αυτάρκεια, αλλά στην κοινωνία με τον Θεόν και στην ανιδιοτελή αγάπη προς τον συνάνθρωπο», τονίζει.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον Ελληνισμό του Καναδά έχει το μέρος της εγκυκλίου στο οποίο ο νέος Αρχιεπίσκοπος στρέφει το βλέμμα στις ελληνορθόδοξες κοινότητες, στα ελληνικά σχολεία και κυρίως στις επόμενες γενιές.
«Ας παρακαλέσουμε ιδιαιτέρως για την πνευματική σταθερότητα των ελληνορθοδόξων κοινοτήτων μας, για τα ελληνικά σχολεία και τους εκπαιδευτικούς μας, ώστε η ελληνική γλώσσα, η Ορθόδοξη πίστη, καθώς και η πνευματική και πολιτισμική κληρονομιά και παράδοσή μας, να μεταδίδονται αληθινά και πηγαία στις επόμενες γενεές», αναφέρει.
Η αναφορά αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα για την ελληνική παροικία του Καναδά, όπου η διατήρηση της ελληνικής γλώσσας και η σύνδεση των νεότερων γενεών με την Ορθόδοξη πίστη και την πολιτισμική τους κληρονομιά αποτελούν διαρκές ζητούμενο.
Η εγκύκλιος αποκτά ακόμη πιο προσωπικό χαρακτήρα προς το τέλος της, όταν ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος αναφέρεται στην επικείμενη άφιξή του στον Καναδά και στην επιθυμία του να γνωρίσει από κοντά τις ενορίες και τις κοινότητες της Αρχιεπισκοπής.
«Ιδιαιτέρως κατά την εφετινή εορτή, αισθάνομαι την ανάγκη να εκφράσω και την προσωπική μου χαρά και προσμονή. Αναμένω με πολλή χαρά και συγκίνηση να έλθω στον ευλογημένο Καναδά και να έχω την ευκαιρία να γνωρίσω από κοντά όλους εσάς, να επισκεφθώ τις ενορίες και τις κοινότητές μας και να συμπορευθούμε, με πνεύμα ενότητος, αγάπης και αμοιβαίας εμπιστοσύνης, στην κοινή μας διακονία μέσα στην Αγία Εκκλησία».
Πρόκειται για το πλέον προσωπικό σημείο της εγκυκλίου και ταυτόχρονα για μια πρώτη σαφή αποτύπωση του πνεύματος με το οποίο ο Αρχιεπίσκοπος Απόστολος επιθυμεί να προσεγγίσει τη νέα του διακονία στον Καναδά.
Ο ίδιος δηλώνει ότι προσέρχεται προς το ποίμνιό του «με αισθήματα πατρικής αγάπης και βαθιάς ευγνωμοσύνης προς τον Θεόν και προς τον Οικουμενικόν Πατριάρχην μας, κ.κ. Βαρθολομαίον», έχοντας, όπως αναφέρει, ως οδηγό και πρότυπο την ταπεινή υπακοή και την ολοκληρωτική προσφορά της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Κλείνοντας, εύχεται η Υπεραγία Θεοτόκος «να σκεπάζει την Αγία μας Αρχιεπισκοπή, να ενισχύει τον Ιερόν Κλήρον, να ευλογεί τις οικογένειές μας» και να οδηγεί όλους προς τον Χριστό.
Η εγκύκλιος του Αρχιεπισκόπου Αποστόλου για τη μεγάλη εορτή του Δεκαπενταύγουστου δεν περιορίζεται έτσι στο θεολογικό μήνυμα της ημέρας. Μέσα από τις αναφορές του στις κοινότητες, στα ελληνικά σχολεία, στην ελληνική γλώσσα και στις επόμενες γενιές, αλλά και μέσα από την προσωπική προσμονή για την επικείμενη συνάντησή του με το ποίμνιο, δίνει παράλληλα ένα πρώτο στίγμα για τη νέα περίοδο που ανοίγεται για την Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά.
