Έως $129 εκατ. πρόκειται να λάβει ο δήμος του Barrie από τις κυβερνήσεις του Καναδά και του Οντάριο, με τη χρηματοδότηση να συνδέεται με τη δέσμευση της πόλης να μειώσει κατά 50% τα development charges για τις νέες οικιστικές αναπτύξεις επί τρία χρόνια. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της πόλης, η συμφωνία θα μπορούσε να διευκολύνει την κατασκευή περισσότερων από 23.000 νέων κατοικιών.
Η μείωση των τελών ανάπτυξης θα ισχύσει από τις 30 Μαρτίου 2026 έως τις 31 Μαρτίου 2029. Πρόκειται για τέλη που επιβάλλουν οι δήμοι στις νέες αναπτύξεις για τη χρηματοδότηση υποδομών και υπηρεσιών που απαιτούνται καθώς οι κοινότητες αναπτύσσονται.
Στην περίπτωση του Barrie, η μείωση εκτιμάται ότι μπορεί να περιορίσει το κόστος κατασκευής μιας νέας κατοικίας κατά έως $62.223. Σε συνδυασμό με τη διευρυμένη ελάφρυνση του HST για επιλέξιμες νέες κατοικίες, η συνολική εξοικονόμηση θα μπορούσε να φτάσει έως τα $192.223.
Η χρηματοδότηση εντάσσεται στο Development Charge Reduction Program (DCRP), μέσω του οποίου ομοσπονδιακή και επαρχιακή κυβέρνηση χρηματοδοτούν υποδομές σε δήμους που προχωρούν σε σημαντικές και πολυετείς μειώσεις των τελών ανάπτυξης. Το πρόγραμμα αποτελεί μέρος της ευρύτερης συνεργασίας Καναδά και Οντάριο για επενδύσεις συνολικού ύψους $8,8 δισ. σε υποδομές μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Στο Barrie, τα κεφάλαια προορίζονται για εκτεταμένες αναβαθμίσεις των υποδομών επεξεργασίας λυμάτων της πόλης. Μεταξύ άλλων, προβλέπονται νέες εγκαταστάσεις επεξεργασίας, αναβάθμιση του συστήματος αερισμού και των ηλεκτρικών υποδομών, καθώς και προηγμένο σύστημα απομάκρυνσης θρεπτικών ουσιών.
Ο Υπουργός Δημοτικών Υποθέσεων και Στέγασης του Οντάριο, Rob Flack ανέφερε ότι οι επενδύσεις σε κρίσιμες υποδομές είναι απαραίτητες για την αύξηση της προσφοράς κατοικιών στις ταχύτερα αναπτυσσόμενες κοινότητες της επαρχίας.
Ο δήμαρχος του Barrie Alex Nuttall χαρακτήρισε τη συμφωνία σημαντική για την πόλη, σημειώνοντας ότι η μείωση του κόστους κατασκευής μπορεί να κάνει την απόκτηση κατοικίας περισσότερο προσιτή, ενώ παράλληλα δημιουργεί ευκαιρίες για τεχνικά επαγγέλματα και τοπικές επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με τον δήμο του Barrie, ο συνδυασμός της μείωσης των development charges και των επενδύσεων στις απαραίτητες υποδομές θα μπορούσε να επιτρέψει την ανάπτυξη 23.364 νέων κατοικιών, αυξάνοντας την προσφορά τόσο για αγοραστές όσο και για ενοικιαστές.
Η χρηματοδότηση των έως $129 εκατ., ωστόσο, παραμένει υπό προϋποθέσεις. Απαιτούνται η υπογραφή της σχετικής συμφωνίας μεταξύ Καναδά και Οντάριο, η ολοκλήρωση των προβλεπόμενων ελέγχων από τις δύο κυβερνήσεις και η υπογραφή Transfer Payment Agreement μεταξύ της επαρχίας και του δήμου του Barrie.
Η συμφωνία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να συνδεθεί η δημόσια χρηματοδότηση υποδομών με τη μείωση του κόστους των νέων οικιστικών αναπτύξεων, σε μια περίοδο κατά την οποία η αύξηση της προσφοράς κατοικιών παραμένει βασική πρόκληση για πολλές αναπτυσσόμενες κοινότητες του Οντάριο.
