Έντονο προβληματισμό προκαλούν τα αποτελέσματα νέας έρευνας στο Γουίνιπεγκ, σύμφωνα με την οποία σημαντικό ποσοστό των κατοίκων δηλώνει ότι αρχίζει να χάνει τη συμπόνια του για ανθρώπους που βιώνουν την αστεγία ή κάνουν χρήση ναρκωτικών σε δημόσιους χώρους. Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις έδειξε ότι το 59% των ερωτηθέντων συμφωνεί πλήρως ή εν μέρει με αυτή την άποψη.
Πολλοί κάτοικοι συνδέουν τη στάση αυτή με τις εικόνες που αντιμετωπίζουν καθημερινά στις γειτονιές τους, όπως καταυλισμούς, πεταμένες σύριγγες, περιστατικά υπερβολικής δόσης και φθορές σε δημόσιους χώρους. Παράλληλα αρκετοί εκφράζουν απογοήτευση για την απουσία ενός αποτελεσματικού και συντονισμένου σχεδίου αντιμετώπισης του προβλήματος.
Η έρευνα καταγράφει επίσης χαμηλή εμπιστοσύνη προς τους φορείς που διαχειρίζονται το ζήτημα. Μόνο περίπου ένας στους τρεις θεωρεί ότι οι κοινωνικές υπηρεσίες κάνουν καλή δουλειά. Ενώ ακόμη χαμηλότερα είναι τα ποσοστά θετικής αξιολόγησης για την αστυνομία, την επαρχιακή κυβέρνηση και κυρίως τον δήμο του Γουίνιπεγκ.
Εκπρόσωποι κοινωνικών οργανώσεων υποστηρίζουν ότι μέτρα όπως η απαγόρευση καταυλισμών αστέγων σε συγκεκριμένους δημόσιους χώρους και η αυστηρότερη αστυνόμευση της δημόσιας χρήσης ναρκωτικών ενισχύουν τον στιγματισμό. Τονίζουν ότι η βασική αιτία του προβλήματος είναι η χρόνια έλλειψη επενδύσεων σε προσιτή και κοινωνική κατοικία καθώς και η ανεπαρκής χρηματοδότηση των υπηρεσιών υποστήριξης.
Παρόμοια εικόνα καταγράφεται και στην υπόλοιπη Μανιτόμπα όπου περίπου τρεις στους πέντε συμμετέχοντες δήλωσαν ότι χάνουν τη συμπόνια τους απέναντι στους άστεγους και στους ανθρώπους που κάνουν χρήση ναρκωτικών δημόσια. Κοινωνικοί φορείς προειδοποιούν ότι, ενόψει των δημοτικών εκλογών αυτή η αλλαγή στη στάση της κοινής γνώμης μπορεί να επηρεάσει μελλοντικές αποφάσεις για τη χρηματοδότηση και τις πολιτικές αντιμετώπισης της αστεγίας και των εξαρτήσεων.
