Ο Mark Carney χαιρέτισε την πρόταση για «συνδεδεμένο μέλος» και έθεσε το πλαίσιο μιας στενότερης συνεργασίας με την Ευρώπη
Νέα δυναμική αποκτά η προσέγγιση Καναδά και Ευρωπαϊκής Ένωσης, μετά την πρόταση της Ursula von der Leyen να γίνει ο Καναδάς το πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» – associate member – της ΕΕ και τη θετική ανταπόκριση του Πρωθυπουργού Mark Carney.
Μιλώντας την Πέμπτη στην ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο Carney χαιρέτισε την πρωτοβουλία, χωρίς ωστόσο να δεσμευτεί για τη μορφή ή ακόμη και την ονομασία που θα λάβει τελικά η νέα σχέση.
«Χαιρετίζουμε αυτή τη φιλοδοξία», δήλωσε, σημειώνοντας ότι η μεγάλη πλειονότητα των Καναδών υποστηρίζει πολύ στενότερες σχέσεις με την Ευρώπη.
Μία ημέρα νωρίτερα, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen είχε προτείνει να ανοίξει ο δρόμος ώστε ο Καναδάς να γίνει το πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» της Ευρωπαϊκής Ένωσης, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης «Συμμαχίας για το Μέλλον».
Το τι ακριβώς θα σημαίνει αυτό παραμένει ανοιχτό. Η ιδιότητα του «associate member» δεν αποτελεί σήμερα καθιερωμένη κατηγορία συμμετοχής στην ΕΕ, ενώ Καναδοί αξιωματούχοι διευκρινίζουν ότι ακόμη και η ονομασία της νέας σχέσης δεν έχει οριστικοποιηθεί.
Ο Carney έδωσε πάντως μια πρώτη εικόνα των τομέων στους οποίους επιθυμεί να προχωρήσει η συνεργασία. Αναφέρθηκε στα κρίσιμα ορυκτά, την άμυνα, την τεχνητή νοημοσύνη, την ενεργειακή ασφάλεια και το διάστημα, ενώ ζήτησε ευκολότερο ψηφιακό εμπόριο και συμμετοχή του Καναδά στο ευρωπαϊκό πρόγραμμα Erasmus+.
Έκανε επίσης λόγο για περισσότερες δυνατότητες στους νέους να ζουν, να εργάζονται και να σπουδάζουν και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Η νέα εταιρική σχέση, όταν αποκτήσει συγκεκριμένο περιεχόμενο, θα συζητηθεί και θα τεθεί σε τελική ψηφοφορία στο καναδικό Κοινοβούλιο.
Η ομιλία του Καναδού Πρωθυπουργού είχε παράλληλα σαφείς αναφορές στη νέα εμπορική πραγματικότητα. Χωρίς να κατονομάσει τον Αμερικανό Πρόεδρο Donald Trump, μίλησε για την «εργαλειοποίηση του εμπορίου» και τη χρήση των δασμών ως μέσου πίεσης.
«Η οικονομική ολοκλήρωση χρησιμοποιείται πλέον ως όπλο. Οι δασμοί χρησιμοποιούνται για την άσκηση πίεσης», είπε, την ώρα που Καναδάς και Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε ανοιχτή εμπορική σύγκρουση.
Ο Carney θέλησε όμως να ξεκαθαρίσει και τι δεν επιδιώκει η προσέγγιση με την Ευρώπη.
«Δεν προτείνω ένα τρίτο μπλοκ, προκειμένου να γίνουμε ένας μεγάλος αντίπαλος των μεγάλων δυνάμεων, απλώς με καλύτερους τρόπους», ανέφερε. Στόχος, όπως είπε, είναι η μεγαλύτερη ανθεκτικότητα, ώστε κανείς να μην μπορεί να ελέγχει τις ανοιχτές αγορές, να περιορίζει την κυριαρχία ή να υπονομεύει τις δημοκρατικές ελευθερίες.
«Ο Καναδάς και η Ευρώπη είναι ο καθένας ισχυροί. Η Ευρώπη και ο Καναδάς είναι ισχυρότεροι μαζί», τόνισε.
Η βάση για την περαιτέρω προσέγγιση υπάρχει ήδη μέσω της CETA. Σύμφωνα με τη Ursula von der Leyen, το εμπόριο αγαθών μεταξύ Καναδά και Ευρωπαϊκής Ένωσης έχει αυξηθεί κατά 75% σε λιγότερο από μία δεκαετία.
Το επόμενο βήμα αναμένεται τον Οκτώβριο στο Μόντρεαλ, όπου, σύμφωνα με Καναδούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους, ενδέχεται να παρουσιαστούν οι λεπτομέρειες της νέας σχέσης και να γίνει σαφέστερο τι ακριβώς θα περιλαμβάνει η προτεινόμενη «Συμμαχία για το Μέλλον».
