Σημαντική συμφωνία με την πόλη του Τορόντο – Ελάφρυνση εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για τους δημοτικούς φορολογούμενους
Μια σημαντική αλλαγή στη διαχείριση των οδικών υποδομών του Τορόντο ανακοίνωσε η κυβέρνηση του Οντάριο, η οποία θα αναλάβει την κυριότητα και τη συντήρηση του αυτοκινητοδρόμου Gardiner Expressway και του Don Valley Parkway (DVP) από το φθινόπωρο του 2027.
Η απόφαση εντάσσεται στο πλαίσιο της συμφωνίας «New Deal for Toronto» που υπεγράφη μεταξύ της επαρχιακής κυβέρνησης και του Δήμου Τορόντο, με στόχο τη μακροπρόθεσμη οικονομική σταθερότητα της πόλης και τη βελτίωση των μεταφορικών υποδομών στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο.
Μέχρι να ολοκληρωθεί η μεταβίβαση των δύο μεγάλων οδικών αρτηριών, η επαρχία θα διαθέσει έως και 353 εκατομμύρια δολάρια για τη λειτουργία και τη συντήρησή τους. Παράλληλα, θα συνεργαστεί με τον Δήμο Τορόντο για τον προγραμματισμό και την υλοποίηση των απαραίτητων έργων, σύμφωνα με τα επαρχιακά πρότυπα.
Ο Έπαρχος του Οντάριο, Doug Ford, χαρακτήρισε την απόφαση σημαντικό βήμα για την αντιμετώπιση του κυκλοφοριακού προβλήματος που επηρεάζει καθημερινά χιλιάδες οδηγούς στην περιοχή του Greater Toronto Area (GTA). Όπως τόνισε, η επαρχία συνεχίζει να επενδύει σε δρόμους, γέφυρες και αυτοκινητοδρόμους με στόχο τη βελτίωση της κυκλοφορίας και τη διατήρηση των βασικών οδικών αξόνων χωρίς διόδια.
Από την πλευρά της, η δήμαρχος του Τορόντο Olivia Chow χαιρέτισε την εξέλιξη, σημειώνοντας ότι η επιστροφή της ευθύνης των δύο αυτοκινητοδρόμων στην επαρχία θα μειώσει σημαντικά το οικονομικό βάρος που επωμίζονται οι φορολογούμενοι της πόλης. Σύμφωνα με την ίδια, η εξοικονόμηση πόρων θα επιτρέψει στον δήμο να επικεντρωθεί περισσότερο στη συντήρηση τοπικών δρόμων, γεφυρών, συγκοινωνιακών έργων και άλλων κοινοτικών υποδομών.
Η επαρχιακή κυβέρνηση έχει ήδη διαθέσει περισσότερα από 431 εκατομμύρια δολάρια από το 2023 για τη συντήρηση και τις επισκευές των δύο αυτοκινητοδρόμων. Μάλιστα, η επιτάχυνση των έργων στον Gardiner Expressway επέτρεψε την ολοκλήρωσή τους περίπου ενάμιση χρόνο νωρίτερα από τον αρχικό προγραμματισμό, μειώνοντας τις επιπτώσεις στην κυκλοφορία και εξοικονομώντας σημαντικούς πόρους για την οικονομία της επαρχίας.
Ο υπουργός Μεταφορών του Οντάριο, Prabmeet Sarkaria, υπογράμμισε ότι ο Gardiner και ο DVP αποτελούν ζωτικής σημασίας οδικές αρτηρίες για περισσότερους από 140.000 οδηγούς που τους χρησιμοποιούν καθημερινά, ενώ διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη μεταφορά αγαθών και στην οικονομική δραστηριότητα της περιοχής.
Οι δύο αυτοκινητόδρομοι θεωρούνται κομβικής σημασίας για το Τορόντο και τη γύρω περιοχή, καθώς συνδέουν το κέντρο της πόλης με τα ανατολικά και βόρεια προάστια και εξυπηρετούν καθημερινά εκατοντάδες χιλιάδες μετακινήσεις κατοίκων, εργαζομένων και επισκεπτών.
Η μεταβίβαση της ευθύνης στην επαρχία αναμένεται να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στις σχέσεις μεταξύ του Οντάριο και της πόλης του Τορόντο τα τελευταία χρόνια, ενώ παράλληλα δίνει στον δήμο μεγαλύτερη οικονομική ευχέρεια για επενδύσεις σε άλλες προτεραιότητες, όπως οι δημόσιες συγκοινωνίες, η στέγαση και οι τοπικές υποδομές.
