Μέσα σε κλίμα συγκίνησης και εθνικής υπερηφάνειας, η Κύπρος συμμετείχε δυναμικά στις εκδηλώσεις μνήμης για τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, με κορυφαία στιγμή τα αποκαλυπτήρια του νέου μνημείου αφιερωμένου στα 353.000 θύματα του Ποντιακού Ελληνισμού, στον Δήμο Παραλιμνίου-Δερύνειας.
Στην τελετή παρευρέθηκε ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, συνοδευόμενος από μέλη της κυβέρνησης, στέλνοντας, όπως ανέφερε, σαφές μήνυμα ότι η Κύπρος στέκεται διαχρονικά δίπλα στους Έλληνες του Πόντου και στον αγώνα τους για ιστορική δικαίωση και αναγνώριση της Γενοκτονίας.
Ο Κύπριος Πρόεδρος συνέδεσε τον αγώνα και τον ξεριζωμό των Ποντίων με τη σύγχρονη τραγωδία της Κύπρου, σημειώνοντας πως ο κυπριακός λαός γνωρίζει από κατοχή, προσφυγιά και απώλεια. «Η μνήμη των Ελλήνων του Πόντου συναντά εδώ τη μνήμη της Κύπρου», τόνισε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι οι κοινές ιστορικές πληγές ενώνουν ακόμη περισσότερο τον Κυπριακό και τον Ποντιακό Ελληνισμό.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην απόφαση της κυπριακής κυβέρνησης να καθιερωθεί η 19η Μαΐου ως ημέρα διδασκαλίας της Γενοκτονίας των Ποντίων στα σχολεία της Κύπρου, ώστε, όπως είπε, οι νεότερες γενιές να γνωρίζουν την ιστορική αλήθεια και να διατηρούν άσβεστη τη μνήμη.
Το μνημείο, έργο του γλύπτη Γιώργου Κικώτη, αποτυπώνει σκηνές από τις πορείες θανάτου, τους διωγμούς και την αντίσταση των Ελλήνων του Πόντου, ενώ στην κορυφή δεσπόζει ο αριθμός «353.000» και τα περιστέρια της ειρήνης, συμβολίζοντας όχι την εκδίκηση αλλά τη δικαίωση και τη διατήρηση της ιστορικής μνήμης.
Ο Νίκος Χριστοδουλίδης χαρακτήρισε το μνημείο «χώρο τιμής, προσευχής και περισυλλογής», αλλά και έναν ζωντανό δεσμό ανάμεσα στον Πόντο και την Κύπρο, τονίζοντας πως ο Ελληνισμός «τιμά τις θυσίες του, αναγνωρίζει τις πληγές του και συνεχίζει να αγωνίζεται για ελευθερία και αξιοπρέπεια».
