Ο Glen Day για την αποστολή του Heritage Funeral Centre δηλώνει «Δεν είναι απλώς μια δουλειά, είναι λειτούργημα»
Με παρουσία που ξεκινά από το 1997, το Heritage Funeral Centre αποτελεί ένα από τα πλέον καθιερωμένα γραφεία τελετών στο κεντρικό Τορόντο, εξυπηρετώντας διαχρονικά μια πολυπολιτισμική κοινότητα με έντονη και σταθερή σχέση με την ελληνική ομογένεια.
Σε συνέντευξή του στην εκδότρια του ελληνικού τύπου Μαριάννα Μιχαλιτσιάνου, ο ιδιοκτήτης και διευθυντής Glen Day αναφέρεται όχι μόνο στην πορεία της επιχείρησης, αλλά και στη φιλοσοφία που την καθοδηγεί. Το Heritage Funeral Centre, ιδιωτικής ιδιοκτησίας της οικογένειας Day και με παράδοση τεσσάρων γενεών στον χώρο των τελετών, λειτουργεί σήμερα σε μια πλήρως ανακαινισμένη εγκατάσταση, τη μεγαλύτερη μονοώροφη του είδους της στο κεντρικό Τορόντο, με ευρύχωρους χώρους υποδοχής, αίθουσες επισκέψεων και δυνατότητα στάθμευσης για περισσότερα από 200 οχήματα.
Όπως εξηγεί ο ίδιος, η μετεγκατάσταση από την περιοχή του Danforth στη σημερινή τοποθεσία δεν έγινε τυχαία, αλλά με στόχο την καλύτερη εξυπηρέτηση των οικογενειών, δίνοντας έμφαση στην προσβασιμότητα και την άνεση σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή.
Με στελέχη που γνωρίζουν σε βάθος τις ορθόδοξες παραδόσεις και με διαχρονικές σχέσεις με ελληνικές εκκλησίες του Τορόντο, το Heritage Funeral Centre δεν αντιμετωπίζει το έργο του ως μια απλή επαγγελματική δραστηριότητα. Αντιθέτως, όπως τονίζει ο Glen Day, πρόκειται για ένα «λειτούργημα», μια αποστολή που βασίζεται στην πίστη, την εμπιστοσύνη και τον σεβασμό προς τον άνθρωπο.
Σε μια εκτενή και ουσιαστική συζήτηση, ο ίδιος αναδεικνύει τον ρόλο της Εκκλησίας ως θεμέλιο της κοινότητας, την ανάγκη διατήρησης της παράδοσης στις νεότερες γενιές, αλλά και τη σημασία της προετοιμασίας, όχι ως μια δύσκολη απόφαση, αλλά ως μια βαθιά πράξη αγάπης προς την οικογένεια.
Ερ.: Πώς ξεκίνησε η πορεία σας και τι σας οδήγησε στη σημερινή μορφή του Heritage Funeral Centre;
Απ.: Περίπου 20 χρόνια μετά την αρχική μας δραστηριότητα, προχωρήσαμε στην αγορά του σημερινού χώρου. Μεταφερθήκαμε από την περιοχή του Danforth, όχι επειδή θέλαμε απαραίτητα να φύγουμε από εκεί, αλλά γιατί υπήρχαν πρακτικές δυσκολίες, κυρίως με το παρκάρισμα. Για εμάς είναι πολύ σημαντικό οι οικογένειες να έχουν εύκολη πρόσβαση, άνεση και λειτουργικότητα. Ο χώρος εδώ προσφέρει αυτή τη δυνατότητα, μαζί με καλύτερη πρόσβαση σε βασικές οδικές αρτηρίες.
Ερ.: Ποια είναι η βασική φιλοσοφία που διέπει τη δουλειά σας;
Απ.: Αυτό που κάνουμε δεν είναι απλώς μια εργασία. Είναι μια μορφή «λειτουργήματος». Στα ελληνικά υπάρχει αυτή η έννοια, κάτι που κάνεις για τον άνθρωπο, για την κοινωνία. Όπως ένας δάσκαλος ή ένας νοσηλευτής. Εμείς είμαστε εδώ για να υπηρετήσουμε. Να βοηθήσουμε τις οικογένειες σε μια από τις πιο δύσκολες στιγμές της ζωής τους, με σεβασμό, αξιοπρέπεια και ειλικρίνεια.
Ερ.: Ποια είναι η σχέση σας με την Εκκλησία;
Απ.: Η Εκκλησία είναι ο πυρήνας της κοινότητας. Χωρίς την Εκκλησία, δεν θα ήμασταν αυτό που είμαστε ως κοινωνία. Εμείς δεν προσπαθούμε να την αντικαταστήσουμε, το αντίθετο. Την υποστηρίζουμε. Είμαστε ένας «σύμβουλος» γύρω από την Εκκλησία, όπως και άλλοι οργανισμοί της κοινότητας. Αν δεν ενισχύσουμε την Εκκλησία, χάνεται η βάση της ταυτότητάς μας.
Ερ.: Πιστεύετε ότι αυτή η σχέση έχει αλλάξει στις νεότερες γενιές;
Απ.: Σίγουρα. Οι νεότερες γενιές δεν έχουν την ίδια σύνδεση με την Εκκλησία όπως οι παλαιότερες. Αυτό δημιουργεί μια πρόκληση, πώς θα κρατήσουμε την Εκκλησία σημαντική και ζωντανή. Και εδώ είναι που όλοι, ο καθένας από τη θέση του, πρέπει να συμβάλουμε.
Ερ.: Πώς συνδέεται η δική σας δουλειά με αυτή την προσπάθεια;
Απ.: Οι τελετές είναι από τις λίγες στιγμές που φέρνουν τον κόσμο στην Εκκλησία. Είναι μια ευκαιρία να ακούσουν το μήνυμα, να ξανασυνδεθούν. Αν δεν υπάρχουν αυτές οι στιγμές, πολλοί άνθρωποι ίσως να μην επιστρέψουν ποτέ. Άρα, έχουμε ευθύνη να διατηρήσουμε αυτή τη γέφυρα.
Ερ.: Πόσο σημαντική είναι η εμπιστοσύνη στη σχέση σας με τις οικογένειες;
Απ.: Είναι το παν. Η σχέση μας με τις οικογένειες είναι σαν τη σχέση με έναν γιατρό. Δεν θέλεις να τον δεις, αλλά όταν τον χρειαστείς, πρέπει να τον εμπιστεύεσαι απόλυτα. Εμείς δεν είμαστε εδώ για να «πουλήσουμε». Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε. Και αυτό χτίζεται μόνο με ειλικρίνεια και συνέπεια.
Ερ.: Τι σας διαφοροποιεί από άλλες επιχειρήσεις;
Απ.: Δεν λειτουργούμε με προμήθειες ή πιέσεις. Δεν υπάρχει στόχος πώλησης. Ο στόχος είναι να πάρει η οικογένεια αυτό που πραγματικά χρειάζεται. Επίσης, κάνουμε τα περισσότερα εσωτερικά, ώστε να διασφαλίζουμε ποιότητα και σεβασμό στο αποτέλεσμα.
Ερ.: Υπάρχει κριτική για την εμπορευματοποίηση του χώρου;
Απ.: Ναι, και είναι δικαιολογημένη σε κάποιες περιπτώσεις. Υπάρχουν μεγάλοι οργανισμοί που λειτουργούν καθαρά με οικονομικά κριτήρια. Εμείς πιστεύουμε ότι αυτός ο χώρος δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται έτσι. Δεν είναι μια απλή αγορά, είναι μια ανθρώπινη στιγμή.
Ερ.: Πόσο σημαντική είναι η προετοιμασία εν ζωή;
Απ.: Είναι μια πράξη αγάπης. Πολλοί λένε «θα το φροντίσουν τα παιδιά». Όμως αυτό δεν είναι δίκαιο. Όταν κάποιος προετοιμάζεται, αφαιρεί ένα τεράστιο βάρος από την οικογένειά του. Και ταυτόχρονα διασφαλίζει ότι η επιθυμία του θα γίνει σεβαστή.
Ερ.: Τι επιλογές υπάρχουν για προγραμματισμό;
Απ.: Υπάρχουν διάφορες. Οι περισσότεροι επιλέγουν εφάπαξ πληρωμή μέσω επενδυτικών εργαλείων όπως GIC, που εξασφαλίζουν το κόστος. Υπάρχουν και επιλογές δόσεων ή ασφαλιστικά προγράμματα που καλύπτουν το ποσό σε περίπτωση που συμβεί κάτι νωρίτερα.
Ερ.: Τι γίνεται με περιπτώσεις μεταφοράς στην Ελλάδα;
Απ.: Το κάνουμε συχνά. Υπάρχουν διαδικασίες, συνεργασίες με το Προξενείο και εμπειρία για να γίνει σωστά και γρήγορα. Υπάρχουν επίσης προγράμματα που καλύπτουν το κόστος μεταφοράς από το εξωτερικό.
Ερ.: Ποιο είναι το βαθύτερο μήνυμα που θέλετε να περάσετε;
Απ.: Να μιλάμε για αυτά τα θέματα. Να μην τα φοβόμαστε. Να προετοιμαζόμαστε. Και να θυμόμαστε ότι στο τέλος της ημέρας, όλα είναι θέμα αγάπης, αγάπης προς την οικογένεια, προς την πίστη, προς τη ζωή που αφήνουμε πίσω μας.
Σε έναν χώρο που συχνά παραμένει «σιωπηλός», η φωνή του Heritage Funeral Centre έρχεται να υπενθυμίσει ότι πίσω από κάθε διαδικασία υπάρχει ένας βαθιά ανθρώπινος πυρήνας.
Ένας πυρήνας που συνδέει την πίστη, την κοινότητα και την ανάγκη του ανθρώπου να βρει, ακόμη και στο τέλος την ειρήνη του.
