Στη δημιουργία μιας νέας ομοσπονδιακής ομάδας εργασίας για την αυτοκινητοβιομηχανία προχωρά η καναδική κυβέρνηση, με τη συμμετοχή και της κυβέρνησης του Οντάριο. Την ανακοίνωση έκανε η υπουργός Βιομηχανίας Μελανί Ζολί, μετά από συνάντηση που είχε με τον πρωθυπουργό του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, στο Κουίνς Παρκ.
Η νέα ομάδα θα εξετάσει κρίσιμα ζητήματα για το μέλλον του κλάδου, όπως οι επενδύσεις, η απασχόληση, η μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα και η γενικότερη στρατηγική της καναδικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Παράλληλα, θα λειτουργεί ως μηχανισμός συντονισμού ανάμεσα στην Οτάβα και το Οντάριο, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ετοιμάζει νέα πολιτική για τον κλάδο.
Σύμφωνα με την υπουργό, βασική προτεραιότητα είναι η προστασία των θέσεων εργασίας, ιδιαίτερα των εργαζομένων που καλύπτονται από συλλογικές συμβάσεις, σε μια περίοδο που η αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονες πιέσεις. Οι πιέσεις αυτές προέρχονται κυρίως από τις απειλές για δασμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και από τις μεγάλες αλλαγές που φέρνει η ηλεκτροκίνηση.
Η Ζολί παραδέχθηκε ότι υπάρχουν παράγοντες που δεν μπορεί να ελέγξει ο Καναδάς, ωστόσο τόνισε πως η ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής και η στήριξη των εργοστασίων στο Οντάριο και σε άλλες επαρχίες είναι ζητήματα που μπορούν να αντιμετωπιστούν με σωστό σχεδιασμό. Η ομάδα εργασίας θα εξετάσει συνολικά όλες τις προκλήσεις που επηρεάζουν τους εργαζομένους στον κλάδο, από τις επενδύσεις μέχρι τις τεχνολογικές αλλαγές.
Στο πλαίσιο των διαβουλεύσεων, η υπουργός είχε επίσης επαφές με την ηγεσία του συνδικάτου Unifor, το οποίο εκπροσωπεί περισσότερους από 320.000 εργαζομένους στον ιδιωτικό τομέα, με ισχυρή παρουσία στην αυτοκινητοβιομηχανία.
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός του Οντάριο δήλωσε ότι είχε θετική και παραγωγική συνάντηση με τον πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, υπογραμμίζοντας ότι, παρά τις επιμέρους διαφωνίες, υπάρχει ευρεία σύγκλιση για την ανάγκη στήριξης της καναδικής αυτοκινητοβιομηχανίας.
Την προηγούμενη εβδομάδα, ο Φορντ είχε εκφράσει έντονες αντιρρήσεις για τη συμφωνία του Καναδά με την Κίνα σχετικά με τα ηλεκτρικά οχήματα. Ωστόσο, αυτή τη φορά επέλεξε να αφήσει πίσω τη δημόσια αντιπαράθεση, δηλώνοντας ότι προτεραιότητά του είναι να παραμείνουν και να ενισχυθούν οι υπάρχοντες κατασκευαστές αυτοκινήτων στον Καναδά.
