Μία νέα συμφωνία για τη βιομηχανική τιμολόγηση του άνθρακα φαίνεται να διαμορφώνεται μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης του Καναδά και της επαρχίας της Αλμπέρτα, σε μια προσπάθεια εξισορρόπησης των περιβαλλοντικών στόχων με τις πιέσεις της ενεργειακής βιομηχανίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδουν καναδικά μέσα ενημέρωσης, οι δύο πλευρές βρίσκονται πολύ κοντά σε συμφωνία ώστε η αποτελεσματική τιμή άνθρακα για τις μεγάλες βιομηχανίες να φτάσει τα 130 δολάρια ανά τόνο εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου έως το 2040. Η εξέλιξη αυτή θεωρείται κομβικής σημασίας για το μέλλον της ενεργειακής πολιτικής της χώρας, αλλά και για τη συνέχιση μεγάλων πετρελαϊκών επενδύσεων στη δυτική Καναδά.
Η συζήτηση γύρω από το συγκεκριμένο πλαίσιο συνδέεται άμεσα με τη συμφωνία συνεργασίας που είχε επιτευχθεί το προηγούμενο διάστημα μεταξύ της κυβέρνησης του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ και της κυβέρνησης της Αλμπέρτα. Στο επίκεντρο βρίσκεται η προσπάθεια διατήρησης της ανταγωνιστικότητας του πετρελαϊκού τομέα, την ώρα που η Οτάβα επιχειρεί να διατηρήσει ένα σύστημα περιορισμού των εκπομπών για τις μεγάλες βιομηχανίες.
Η κυβέρνηση Κάρνεϊ έχει ήδη απομακρυνθεί από αρκετές από τις πιο αυστηρές πολιτικές της προηγούμενης κυβέρνησης Τριντό, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά τον φόρο άνθρακα για τους καταναλωτές. Ωστόσο, ο Καναδός πρωθυπουργός συνεχίζει να υποστηρίζει ότι οι μεγάλες ρυπογόνες επιχειρήσεις θα πρέπει να λειτουργούν μέσα σε ένα καθεστώς τιμολόγησης των εκπομπών, προκειμένου να ενισχυθούν οι επενδύσεις σε τεχνολογίες χαμηλότερου περιβαλλοντικού αποτυπώματος.
Η προτεινόμενη συμφωνία εκτιμάται ότι θα δώσει ώθηση και σε μεγάλα ενεργειακά έργα, μεταξύ αυτών και τα σχέδια για νέο αγωγό πετρελαίου από την Αλμπέρτα προς τις ακτές του Ειρηνικού, με στόχο την αύξηση των εξαγωγών προς τις αγορές της Ασίας και τη μείωση της εξάρτησης από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παράλληλα, το σχέδιο προκαλεί ήδη έντονες αντιδράσεις. Περιβαλλοντικές οργανώσεις θεωρούν ότι το χρονοδιάγραμμα έως το 2040 είναι υπερβολικά αργό και αποδυναμώνει την προσπάθεια μείωσης των εκπομπών, υποστηρίζοντας ότι η τιμή άνθρακα θα έπρεπε να φτάσει στα ίδια επίπεδα πολύ νωρίτερα. Από την άλλη πλευρά, εκπρόσωποι της πετρελαϊκής βιομηχανίας εξακολουθούν να θεωρούν πως ακόμη και αυτό το μοντέλο επιβαρύνει την ανταγωνιστικότητα των καναδικών ενεργειακών επιχειρήσεων.
Η τελική ανακοίνωση της συμφωνίας αναμένεται το επόμενο διάστημα και θεωρείται πιθανό να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες παρεμβάσεις της κυβέρνησης Κάρνεϊ στην ενεργειακή και περιβαλλοντική πολιτική του Καναδά μέχρι σήμερα.
