Με φόντο τις αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις και τις πιέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ συγκάλεσε διήμερη κλειστή σύσκεψη του υπουργικού του συμβουλίου στο Κεμπέκ, με στόχο τον καθορισμό της κυβερνητικής στρατηγικής ενόψει της επανέναρξης των εργασιών του Κοινοβουλίου.
Η συνάντηση πραγματοποιείται στην ιστορική Citadelle του Κεμπέκ, έναν χώρο με έντονο συμβολισμό, καθώς χτίστηκε τον 19ο αιώνα για την άμυνα της πόλης απέναντι σε ενδεχόμενη αμερικανική απειλή και φιλοξένησε σημαντικές συμμαχικές συναντήσεις κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το μήνυμα της επιλογής του χώρου είναι σαφές: η κυβέρνηση θεωρεί ότι η περίοδος που διανύει η χώρα δεν είναι «κανονική».
Η σύσκεψη έρχεται λίγες ημέρες μετά την ομιλία του Κάρνεϊ στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, όπου κάλεσε τις λεγόμενες «μεσαίες δυνάμεις», όπως ο Καναδάς, να συνεργαστούν απέναντι σε μεγάλες χώρες που χρησιμοποιούν την οικονομία και το εμπόριο ως εργαλείο πίεσης. Χωρίς να κατονομάσει άμεσα την Ουάσιγκτον, οι αναφορές του θεωρήθηκαν ξεκάθαρο μήνυμα προς τη διοίκηση του Ντόναλντ Τραμπ, ιδιαίτερα στο ζήτημα των δασμών και των απειλών για εμπορικούς αποκλεισμούς.
Στο εσωτερικό της κυβέρνησης, η αίσθηση είναι ότι απαιτείται «αλλαγή νοοτροπίας». Σύμφωνα με αναλυτές, οι υπουργοί καλούνται να αντιμετωπίσουν την τρέχουσα συγκυρία σχεδόν ως κατάσταση κρίσης, επαναξιολογώντας συμμαχίες, προτεραιότητες και τρόπους άσκησης πολιτικής. Η ατζέντα των συζητήσεων επικεντρώνεται στην οικονομία, το κόστος ζωής και την ασφάλεια, ζητήματα που απασχολούν έντονα τους Καναδούς πολίτες.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στις εμπορικές σχέσεις με τις ΗΠΑ, καθώς οι δασμοί σε τομείς όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, ο χάλυβας, το αλουμίνιο και η ξυλεία συνεχίζουν να προκαλούν αναστάτωση. Παράλληλα, εντός του έτους αναμένεται επανεξέταση της συμφωνίας Καναδά – ΗΠΑ – Μεξικό, με αβέβαιη κατάληξη λόγω της επιθετικής εμπορικής πολιτικής της Ουάσιγκτον.
Στο τραπέζι βρίσκεται και η πρόσφατη εμπορική συμφωνία με την Κίνα, που προβλέπει ετήσια ποσόστωση εισαγωγής κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων με αντάλλαγμα τη μείωση κινεζικών δασμών σε καναδικά αγροτικά και αλιευτικά προϊόντα. Η συμφωνία έχει προκαλέσει αντιδράσεις, κυρίως από την κυβέρνηση του Οντάριο, η οποία εκφράζει ανησυχία για τις επιπτώσεις στην εγχώρια αυτοκινητοβιομηχανία.
Στο πολιτικό πεδίο, η επιστροφή της Βουλής συνοδεύεται από νέες ισορροπίες, καθώς μετακινήσεις βουλευτών και επικείμενες επαναληπτικές εκλογές ενδέχεται να αλλάξουν τη σύνθεση του Κοινοβουλίου. Την ίδια ώρα, η αντιπολίτευση πιέζει τον πρωθυπουργό να μετατρέψει τη διεθνή ρητορική του σε συγκεκριμένα και μετρήσιμα μέτρα για την καθημερινότητα των πολιτών.
Ο ίδιος ο Κάρνεϊ, απαντώντας εμμέσως στις δηλώσεις Τραμπ ότι «ο Καναδάς ζει χάρη στις Ηνωμένες Πολιτείες», τόνισε από το Κεμπέκ πως η χώρα «δεν επιβιώνει επειδή την στηρίζει κάποιος άλλος, αλλά ευημερεί επειδή είναι Καναδάς». Ένα μήνυμα που συνοψίζει το βασικό αφήγημα της κυβέρνησης. Υπεράσπιση των καναδικών αξιών και αναζήτηση ενός νέου ρόλου σε έναν κόσμο που, όπως παραδέχεται και ο ίδιος ο πρωθυπουργός, αλλάζει ραγδαία.
