Έντεκα φοιτητές αρκαδικής καταγωγής από τον Καναδά βρίσκονται αυτές τις ημέρες στην Αρκαδία, συμμετέχοντας στο πρώτο θερινό σχολείο που διοργανώνει η Παναρκαδική Ομοσπονδία Καναδά σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου. Η πρωτοβουλία φιλοδοξεί να φέρει τη νέα γενιά της ομογένειας πιο κοντά στην ιστορία, τον πολιτισμό και τις παραδόσεις του τόπου καταγωγής των οικογενειών τους.
Οι συμμετέχοντες είναι φοιτητές δεύτερης και τρίτης γενιάς Ελληνοκαναδών, που προέρχονται από πέντε πανεπιστήμια του Καναδά και έχουν οικογενειακές ρίζες κυρίως στο Λεβίδι, τη Νεστάνη, τα Δολιανά και τις Δαβιές. Μέσα από το πρόγραμμα έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά την Αρκαδία, να επισκεφθούν ιστορικούς και πολιτιστικούς χώρους και να αποκτήσουν μια βιωματική σχέση με την πατρίδα των προγόνων τους.
Η πρόεδρος της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας Καναδά, Νότα Ηλιοπούλου, τόνισε ότι βασικός στόχος της πρωτοβουλίας είναι η ενίσχυση των δεσμών των νέων της ομογένειας με την ελληνική τους καταγωγή. Όπως ανέφερε, το πρόγραμμα δίνει τη δυνατότητα στους συμμετέχοντες να γνωρίσουν την ιστορία και τον πολιτισμό της Αρκαδίας, αλλά και να δημιουργήσουν φιλίες και επαφές που θα διατηρήσουν στο μέλλον.
Το θερινό σχολείο περιλαμβάνει διαλέξεις και εκπαιδευτικές δράσεις στο Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου, επισκέψεις σε αξιοθέατα και αρχαιολογικούς χώρους, δραστηριότητες διαπολιτισμικής επικοινωνίας, καθώς και γνωριμία με την τοπική γαστρονομία, τη χλωρίδα και την πανίδα της περιοχής. Παράλληλα, οι φοιτητές συμμετέχουν σε πολιτιστικές εκδηλώσεις που τους επιτρέπουν να έρθουν σε άμεση επαφή με την καθημερινή ζωή και τις παραδόσεις της Αρκαδίας.
Ο δήμαρχος Τρίπολης Κώστας Τζιούμης χαρακτήρισε το πρόγραμμα ιδιαίτερα σημαντικό, επισημαίνοντας ότι συμβάλλει στη διατήρηση των δεσμών των νέων της διασποράς με την Ελλάδα και την ελληνική γλώσσα. Αντίστοιχα, η αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, καθηγήτρια κ. Χατζηγιάννη, υπογράμμισε ότι η υλοποίηση του προγράμματος αποτελεί αποτέλεσμα διετούς προετοιμασίας και συνεργασίας, εκφράζοντας την αισιοδοξία ότι η πρωτοβουλία θα εξελιχθεί σε έναν μόνιμο θεσμό τα επόμενα χρόνια.
Η Παναρκαδική Ομοσπονδία Καναδά αποτελεί μία από τις πλέον δραστήριες οργανώσεις της ελληνικής ομογένειας, διατηρώντας ισχυρή παρουσία και πολυετή προσφορά στις αρκαδικές κοινότητες του Καναδά. Η δημιουργία του θερινού σχολείου αποτελεί ένα ακόμη βήμα για τη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας στις νεότερες γενιές και την ενίσχυση των δεσμών ανάμεσα στην Αρκαδία και την ελληνοκαναδική κοινότητα.
Η φετινή διοργάνωση έχει πιλοτικό χαρακτήρα, ωστόσο οι διοργανωτές εκφράζουν την ελπίδα ότι θα αποτελέσει την αρχή ενός θεσμού που θα δίνει κάθε χρόνο σε νέους Ελληνοκαναδούς την ευκαιρία να γνωρίζουν από κοντά τον τόπο των προγόνων τους και να διατηρούν ζωντανή τη σύνδεσή τους με την Ελλάδα.
Ανακαλύπτουν τις Ρίζες τους στην Αρκαδία.
