Νέα επένδυση ύψους $1,2 δισ. για την προστασία των ωκεανών ανακοίνωσε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, συνδέοντας την ανάπτυξη των λιμενικών και εμπορικών υποδομών του Καναδά με αυξημένα μέτρα για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος.
Την ανακοίνωση έκανε ο Πρωθυπουργός Mark Carney τη Δευτέρα 29 Σεπτεμβρίου στο βόρειο Vancouver της British Columbia. Το νέο πακέτο περιλαμβάνει ενίσχυση της Canadian Coast Guard, καλύτερη παρακολούθηση της θαλάσσιας κυκλοφορίας, αναβάθμιση των δυνατοτήτων έρευνας και διάσωσης και νέα μέτρα για την αντιμετώπιση περιστατικών θαλάσσιας ρύπανσης.
Η επένδυση αποτελεί μέρος της υπό διαμόρφωση εθνικής στρατηγικής του Καναδά για τους ωκεανούς και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η κυβέρνηση σχεδιάζει την επέκταση σημαντικών υποδομών στη Δυτική Ακτή, μεταξύ των οποίων το λιμάνι του Vancouver και το Roberts Bank Terminal 2. Η αύξηση της θαλάσσιας κυκλοφορίας, σύμφωνα με την κυβέρνηση, δημιουργεί παράλληλα μεγαλύτερες πιέσεις στα θαλάσσια οικοσυστήματα.
Περισσότερα από $740 εκατ. σε διάστημα τεσσάρων ετών θα κατευθυνθούν στην προστασία των ωκεανών και στη θαλάσσια ασφάλεια. Μεταξύ των μέτρων προβλέπονται επέκταση της κάλυψης ραντάρ και θαλάσσιων επικοινωνιών, ενίσχυση των σταθμών έρευνας και διάσωσης και δημιουργία συστήματος πρόγνωσης υψηλής ανάλυσης για τις παράκτιες περιοχές, με στόχο την ταχύτερη αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών.
Παράλληλα, $136 εκατ. θα διατεθούν για την προστασία της θαλάσσιας ζωής. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει εθνικό σχέδιο αντιμετώπισης πετρελαιοκηλίδων που απειλούν θαλάσσια θηλαστικά, καθώς και ενίσχυση της παρακολούθησης του υποθαλάσσιου θορύβου στον Ειρηνικό, την Αρκτική και την Ανατολική Ακτή. Προβλέπεται επίσης συνεργασία με τη ναυτιλιακή βιομηχανία για τη χρήση τεχνολογιών που περιορίζουν τον θόρυβο των πλοίων.
Άλλα $186 εκατ. προορίζονται για το Northern Shelf Bioregion Reconciliation Framework Agreement, με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας με Αυτόχθονες κοινότητες στη διαχείριση και προστασία της περιοχής Great Bear Sea στη Δυτική Ακτή. Χρηματοδότηση προβλέπεται επίσης για πρωτοβουλίες προστασίας και αποκατάστασης του Lower Fraser River Estuary υπό την ηγεσία Αυτόχθονων κοινοτήτων.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει θέσει ως στόχο την προστασία του 30% των ωκεανών του Καναδά έως το 2030, ενώ μέχρι σήμερα έχει επενδύσει συνολικά $3,2 δισ. σε συστήματα, έρευνα και προσωπικό για την προστασία των ωκεανών και της θαλάσσιας ζωής.
Ο Carney συνέδεσε τις νέες περιβαλλοντικές επενδύσεις με την οικονομική στρατηγική της κυβέρνησής του, επισημαίνοντας ότι η ανάπτυξη μεγάλων υποδομών και η διαφοροποίηση του καναδικού εμπορίου πρέπει να προχωρούν παράλληλα με την προστασία των φυσικών πόρων.
«Καθώς χτίζουμε την οικονομία μας, προστατεύουμε το περιβάλλον μέσα από ένα ενιαίο σχέδιο», ανέφερε, υποστηρίζοντας ότι η ανάπτυξη υποδομών και η δημιουργία θέσεων εργασίας μπορούν να συνδυαστούν με την προστασία των ωκεανών για τις επόμενες γενιές.
Τους επόμενους μήνες αναμένεται να παρουσιαστούν οι δύο επόμενοι άξονες της εθνικής στρατηγικής, που θα αφορούν την ασφάλεια των καναδικών υδάτων και την ανάπτυξη της οικονομίας που συνδέεται με τους ωκεανούς. Παράλληλα, ο Καναδάς προετοιμάζεται να φιλοξενήσει στο Halifax, στις 10 και 11 Μαΐου 2027, το 12ο Our Ocean Conference, με τη συμμετοχή κυβερνήσεων, εκπροσώπων Αυτόχθονων λαών, επιστημόνων και παράκτιων κοινοτήτων.
