Οι περισσότεροι Καναδοί που ταξιδεύουν στο εξωτερικό δεν γνωρίζουν ότι οι ταξιδιωτικές οδηγίες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ενδέχεται να επηρεάσουν ή ακόμη και να ακυρώσουν την κάλυψη της ταξιδιωτικής τους ασφάλισης, σύμφωνα με νέα έρευνα που πραγματοποιήθηκε για λογαριασμό του Υπουργείου Εξωτερικών του Καναδά (Global Affairs Canada).
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 1.850 Καναδοί τον Ιανουάριο του 2026, αποκαλύπτει σημαντικά κενά στην ενημέρωση των πολιτών σχετικά με τις προξενικές υπηρεσίες που παρέχει ο Καναδάς στους ταξιδιώτες, αλλά και με τις ευθύνες που έχουν οι ίδιοι πριν από κάθε ταξίδι.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, μόλις το 28% των ερωτηθέντων γνώριζε ότι μια αλλαγή στο επίπεδο ταξιδιωτικής προειδοποίησης για έναν προορισμό μπορεί να οδηγήσει τις ασφαλιστικές εταιρείες στην πλήρη ή μερική απόρριψη μιας αποζημίωσης. Αντίθετα, το 56% δήλωσε ότι δεν το γνώριζε, ενώ το 16% απάντησε ότι δεν ήταν βέβαιο.
Η έκθεση επισημαίνει ότι η άγνοια αυτή μπορεί να εκθέσει τους ταξιδιώτες σε σοβαρούς οικονομικούς και προσωπικούς κινδύνους, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης ή προβλημάτων υγείας στο εξωτερικό.
Η μελέτη καταγράφει επίσης λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τις δυνατότητες των καναδικών πρεσβειών και προξενείων. Πολλοί πολίτες είτε υπερεκτιμούν τις υπηρεσίες που μπορούν να προσφέρουν είτε αγνοούν σημαντικές μορφές βοήθειας που είναι διαθέσιμες.
Μόνο το ένα τρίτο των ερωτηθέντων γνώριζε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί, σε εξαιρετικές περιπτώσεις, να χορηγήσει οικονομική βοήθεια, όπως δάνειο για την απομάκρυνση ενός Καναδού από περιοχή που βρίσκεται σε κατάσταση κρίσης. Παράλληλα, το 43% δήλωσε ότι δεν γνώριζε αν υπάρχει τέτοια δυνατότητα.
Αντίστοιχα, πολλοί ερωτηθέντες πίστευαν ότι η καναδική κυβέρνηση αναλαμβάνει τα έξοδα μεταφοράς της σορού ή της ταφής ενός πολίτη που πεθαίνει στο εξωτερικό, κάτι που δεν ισχύει. Μόλις το 39% απάντησε σωστά ότι η συγκεκριμένη υπηρεσία δεν παρέχεται από το κράτος.
Παρόμοια σύγχυση καταγράφηκε και σχετικά με άλλες υπηρεσίες. Παρότι οι πρεσβείες και τα προξενεία μπορούν να παρέχουν πληροφορίες, να διευκολύνουν την επικοινωνία με συγγενείς και να προσφέρουν προξενική υποστήριξη σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, δεν μπορούν να παρέμβουν στις δικαστικές διαδικασίες άλλων χωρών ούτε να βοηθήσουν κάποιον να βρει εργασία στο εξωτερικό.
Η έρευνα διαπίστωσε ακόμη ότι οι περισσότεροι Καναδοί δεν συμβουλεύονται τις ταξιδιωτικές οδηγίες της κυβέρνησης πριν αναχωρήσουν, ούτε εγγράφονται στην υπηρεσία καταγραφής Καναδών που ταξιδεύουν στο εξωτερικό (Registration of Canadians Abroad), μέσω της οποίας οι καναδικές διπλωματικές αποστολές μπορούν να αποστέλλουν ενημερώσεις και οδηγίες ασφαλείας με ηλεκτρονικά ή γραπτά μηνύματα σε περίπτωση φυσικών καταστροφών, πολεμικών συγκρούσεων, τρομοκρατικών επιθέσεων ή άλλων κρίσεων.
Η δημοσιοποίηση της έρευνας συμπίπτει με μια περίοδο κατά την οποία το Υπουργείο Εξωτερικών έχει προειδοποιήσει ότι η αυξανόμενη διεθνής αστάθεια έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση των προξενικών περιστατικών που καλούνται να διαχειριστούν οι καναδικές αρχές. Παράλληλα, η κυβέρνηση προχωρά σε αναδιοργάνωση των προξενικών υπηρεσιών, με μεγαλύτερη αξιοποίηση των ηλεκτρονικών υπηρεσιών για την εξυπηρέτηση απλούστερων υποθέσεων.
Οι καναδικές αρχές συνιστούν στους πολίτες, πριν από κάθε ταξίδι στο εξωτερικό, να συμβουλεύονται τις επίσημες ταξιδιωτικές οδηγίες, να ελέγχουν προσεκτικά τους όρους της ταξιδιωτικής τους ασφάλισης και, όπου είναι δυνατόν, να εγγράφονται στην υπηρεσία καταγραφής Καναδών που ταξιδεύουν στο εξωτερικό (Registration of Canadians Abroad), ώστε να μπορούν να λαμβάνουν έγκαιρες ενημερώσεις και οδηγίες σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
