Ένα σημαντικό βήμα στην οφθαλμολογία πραγματοποίησαν γιατροί στην Ιταλία, πραγματοποιώντας για πρώτη φορά στον κόσμο μεταμόσχευση της ωχράς κηλίδας του αμφιβληστροειδούς. Η επέμβαση έγινε σε μια 67χρονη γυναίκα που είχε χάσει την όρασή της πριν από πέντε χρόνια και τα πρώτα μετεγχειρητικά αποτελέσματα χαρακτηρίζονται ενθαρρυντικά, αν και οι γιατροί τονίζουν ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για ασφαλή συμπεράσματα σχετικά με την αποκατάσταση της όρασης.
Η πρωτοποριακή επέμβαση πραγματοποιήθηκε στο νοσοκομείο Μολινέτε του Τορίνο. Η ασθενής είχε υποστεί σοβαρά τραύματα σε τροχαίο δυστύχημα, τα οποία προκάλεσαν εκτεταμένες βλάβες και στα δύο μάτια. Το αριστερό μάτι είχε χάσει οριστικά τη λειτουργία του λόγω βλάβης στο οπτικό νεύρο, ενώ το δεξί είχε υποστεί σοβαρές αλλοιώσεις στον αμφιβληστροειδή και τον κερατοειδή, οδηγώντας σε πλήρη απώλεια της όρασης.
Οι χειρουργοί αξιοποίησαν ιστούς από το μη λειτουργικό αριστερό μάτι για να αποκαταστήσουν το δεξί. Εκτός από τον κερατοειδή, τον σκληρό χιτώνα και τον επιπεφυκότα, μεταμόσχευσαν για πρώτη φορά και την ωχρά κηλίδα, το κεντρικό τμήμα του αμφιβληστροειδούς που είναι υπεύθυνο για την ευκρινή όραση και μας επιτρέπει να διακρίνουμε πρόσωπα, γράμματα και τις λεπτομέρειες των αντικειμένων.
Η επέμβαση διήρκεσε σχεδόν έξι ώρες και θεωρείται μία από τις πιο απαιτητικές που έχουν πραγματοποιηθεί στον τομέα της οφθαλμοχειρουργικής. Σύμφωνα με την ιατρική ομάδα, οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι η μεταμόσχευση εξελίσσεται ομαλά. Ωστόσο, θα χρειαστούν αρκετοί μήνες παρακολούθησης για να διαπιστωθεί εάν ο μεταμοσχευμένος αμφιβληστροειδής θα μπορέσει να αποκαταστήσει λειτουργική όραση.
Η είδηση έχει ήδη προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στη διεθνή επιστημονική κοινότητα. Οι ειδικοί επισημαίνουν, πάντως, ότι η νέα τεχνική θα πρέπει να αξιολογηθεί μέσα από περισσότερες επεμβάσεις και επιστημονικές δημοσιεύσεις πριν διαπιστωθεί αν μπορεί να αποτελέσει καθιερωμένη θεραπευτική επιλογή.
Αν τα πρώτα θετικά αποτελέσματα επιβεβαιωθούν και σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών, η μεταμόσχευση της ωχράς κηλίδας θα μπορούσε να ανοίξει νέους δρόμους στη θεραπεία σοβαρών βλαβών του αμφιβληστροειδούς. Για ανθρώπους που μέχρι σήμερα δεν είχαν ουσιαστικές θεραπευτικές επιλογές για την αποκατάσταση της όρασής τους, η εξέλιξη αυτή δημιουργεί συγκρατημένη αισιοδοξία, χωρίς όμως να σημαίνει ότι η μέθοδος είναι ήδη έτοιμη για ευρεία εφαρμογή.
