Η επέκταση της Eglinton Crosstown προς το δυτικό Τορόντο και τη Mississauga περνά σε νέα φάση, καθώς ξεκίνησαν οι εκσκαφικές εργασίες για τέσσερις από τους νέους υπόγειους σταθμούς που θα εξυπηρετούν χιλιάδες κατοίκους του Etobicoke.
Οι εργασίες βρίσκονται σε εξέλιξη στις περιοχές Royal York, Islington, Kipling και Martin Grove, όπου κατασκευάζονται οι βασικές υπόγειες υποδομές των σταθμών. Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα έργα συγκοινωνιακής επέκτασης που βρίσκονται σήμερα σε εξέλιξη στη Μείζονα Περιοχή του Τορόντο.
Με την ολοκλήρωσή της, η Eglinton Crosstown West θα επεκτείνει τη σημερινή γραμμή κατά 9,2 χιλιόμετρα προς τα δυτικά, δημιουργώντας έναν ενιαίο συγκοινωνιακό διάδρομο σχεδόν 30 χιλιομέτρων από το Scarborough μέχρι τη Mississauga. Για πολλούς επιβάτες, η νέα σύνδεση αναμένεται να μειώσει σημαντικά τους χρόνους μετακίνησης, με τα ταξίδια μεταξύ Yonge–Eglinton και Square One να γίνονται έως και 24 λεπτά ταχύτερα.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Metrolinx, περίπου 37.500 κάτοικοι και περισσότερες από 23.000 θέσεις εργασίας θα βρίσκονται σε μικρή απόσταση από σταθμούς της νέας γραμμής. Παράλληλα, αναμένεται να περιοριστεί η εξάρτηση από το αυτοκίνητο σε έναν από τους πιο επιβαρυμένους κυκλοφοριακά άξονες της πόλης, με περίπου 6,5 εκατομμύρια λιγότερες διαδρομές οχημάτων ετησίως.
Η επέκταση θα περιλαμβάνει συνολικά επτά νέους σταθμούς κατά μήκος της Eglinton Avenue West, στις περιοχές Jane, Scarlett, Royal York, Islington, Kipling, Martin Grove και Renforth, ενώ θα προσφέρει συνδέσεις με το TTC, το GO Transit, το UP Express και το δίκτυο λεωφορείων MiWay της Mississauga.
Το έργο βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο σε αρκετά τμήματα της διαδρομής. Έχει ολοκληρωθεί η διάνοιξη ενός από τους δύο νέους υπόγειους διαδρόμους κοντά στον σταθμό Mount Dennis, ενώ προχωρούν και οι εργασίες για την υπερυψωμένη γέφυρα από την οποία θα διέρχονται οι συρμοί στο δυτικό τμήμα της γραμμής. Παράλληλα, έχει ολοκληρωθεί περίπου το 85% των βάθρων που θα στηρίξουν την υπερυψωμένη διαδρομή.
Η επέκταση της Eglinton θεωρείται κρίσιμη για τη μελλοντική ανάπτυξη του δυτικού Τορόντο, καθώς αναμένεται να εξυπηρετεί τόσο τις πυκνοκατοικημένες γειτονιές του Etobicoke όσο και την ευρύτερη περιοχή γύρω από το αεροδρόμιο Pearson, μία από τις μεγαλύτερες ζώνες απασχόλησης στον Καναδά.
Το έργο χρηματοδοτείται από την επαρχιακή και την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, με τη συμμετοχή της Οττάβας να ανέρχεται σε περίπου 1,87 δισεκατομμύρια δολάρια. Όταν ολοκληρωθεί, η Eglinton Crosstown West αναμένεται να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες ανατολικοδυτικές συγκοινωνιακές συνδέσεις της ευρύτερης περιοχής του Τορόντο, εξυπηρετώντας καθημερινά δεκάδες χιλιάδες επιβάτες.
