Δύο χρόνια μετά το αιφνίδιο κλείσιμο του ιστορικού Ontario Science Centre στο Don Mills, το κοινό μπορεί και πάλι να επισκέπτεται τις εγκαταστάσεις του οργανισμού, αυτή τη φορά σε προσωρινή έδρα στο Harbourfront Centre, στο παραλιακό μέτωπο του Τορόντο.
Η νέα τοποθεσία άνοιξε τις πόρτες της καθώς ξεκινούν οι εργασίες για τη μόνιμη μετεγκατάσταση του Ontario Science Centre στο Ontario Place, όπου το νέο συγκρότημα αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2029.
Το Ontario Science Centre είχε κλείσει ξαφνικά τον Ιούνιο του 2024, όταν η κυβέρνηση του Οντάριο ανακοίνωσε ότι το κτίριο αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα στη στέγη και απαιτούνταν άμεση παύση λειτουργίας. Η απόφαση είχε προκαλέσει αντιδράσεις από εργαζομένους, επιστήμονες και τοπικούς φορείς, οι οποίοι είχαν αμφισβητήσει την ανάγκη για τόσο άμεσο κλείσιμο της εγκατάστασης.
Στο διάστημα που ακολούθησε, μέρος των δραστηριοτήτων του οργανισμού συνεχίστηκε μέσω προσωρινών εκθέσεων και εκπαιδευτικών προγραμμάτων, ενώ το δημοφιλές KidSpark λειτουργούσε ήδη στο Harbourfront Centre.
Η νέα εγκατάσταση καταλαμβάνει περίπου 86.000 τετραγωνικά πόδια, έναντι περίπου 568.000 τετραγωνικών ποδιών της προηγούμενης έδρας. Παρότι μικρότερη, περιλαμβάνει διαδραστικές εκθέσεις, εκπαιδευτικούς χώρους, εργαστήρια, υπαίθριες δραστηριότητες και νέα θεματική ενότητα αφιερωμένη στο διάστημα.
Στους χώρους του νέου κέντρου φιλοξενείται επίσης το Innovation Station, το οποίο επικεντρώνεται στην τεχνολογία, τη δημιουργικότητα και τις πρακτικές εφαρμογές της επιστήμης, δίνοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε πειράματα και διαδραστικές δραστηριότητες.
Ο υπουργός Τουρισμού, Πολιτισμού και Παιγνίων του Οντάριο, Stan Cho, δήλωσε ότι η νέα εγκατάσταση θα επιτρέψει στο Ontario Science Centre να συνεχίσει να εξυπηρετεί το κοινό μέχρι την ολοκλήρωση της νέας μόνιμης έδρας στο Ontario Place.
Τον Μάιο η επαρχιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε την έναρξη των κατασκευαστικών εργασιών για το νέο Ontario Science Centre, το οποίο θα αποτελεί μέρος της ευρύτερης ανάπλασης του Ontario Place. Η νέα εγκατάσταση θα βρίσκεται δίπλα στον μελλοντικό σταθμό Exhibition της γραμμής Ontario Line, η οποία βρίσκεται επίσης υπό κατασκευή.
Η ολοκλήρωση του νέου Ontario Science Centre στο Ontario Place τοποθετείται σήμερα στο 2029, οπότε και προβλέπεται η οριστική μεταφορά των δραστηριοτήτων του οργανισμού στη νέα του έδρα.
