Σε δημόσια διαβούλευση έως τις 4 Ιουνίου τέθηκε από το υπουργείο Εσωτερικών ο νέος Κώδικας Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ο οποίος φέρνει σημαντικές αλλαγές στον τρόπο διεξαγωγής των δημοτικών και περιφερειακών εκλογών.
Η βασικότερη αλλαγή αφορά την κατάργηση του δεύτερου γύρου των εκλογών. Σύμφωνα με το νέο σύστημα, δήμαρχοι και περιφερειάρχες θα εκλέγονται από την πρώτη Κυριακή με ποσοστό άνω του 42% συν μία ψήφο, αντί του 43% που ίσχυε μέχρι σήμερα.
Σε περίπτωση που κανένας συνδυασμός δεν συγκεντρώσει το απαιτούμενο ποσοστό, δεν θα ακολουθεί δεύτερη εκλογική αναμέτρηση, αλλά ένα νέο στάδιο προσμέτρησης. Σε αυτό θα συμμετέχουν οι δύο ισχυρότεροι συνδυασμοί και θα προσμετρώνται οι εναλλακτικές ψήφοι που έλαβαν από ψηφοφόρους άλλων παρατάξεων.
Ο νέος Κώδικας εισάγει επίσης τη δυνατότητα «εναλλακτικής ψήφου», δίνοντας στους πολίτες τη δυνατότητα να δηλώνουν και δεύτερη επιλογή συνδυασμού.
Παράλληλα, για πρώτη φορά προβλέπεται η δυνατότητα ηλεκτρονικής ψηφοφορίας στις αυτοδιοικητικές εκλογές. Οι πολίτες που επιθυμούν να ψηφίσουν ηλεκτρονικά θα πρέπει να εγγράφονται σε ειδικούς εκλογικούς καταλόγους μέσω ειδικής εφαρμογής του υπουργείου Εσωτερικών, η οποία θα είναι διαθέσιμη μέσω του gov.gr.
Η ηλεκτρονική ψηφοφορία θα πραγματοποιείται την ίδια ημέρα και ώρες με τη φυσική παρουσία στα εκλογικά τμήματα, ενώ για να εφαρμοστεί σε έναν δήμο θα απαιτείται να έχουν εγγραφεί τουλάχιστον 30 εκλογείς στους ειδικούς καταλόγους ηλεκτρονικής ψήφου.
Αλλαγές προβλέπονται και στη διάρκεια της αυτοδιοικητικής θητείας. Δήμαρχοι, περιφερειάρχες και δημοτικοί σύμβουλοι θα εκλέγονται πλέον για πενταετή θητεία, με τις εκλογές να διεξάγονται κάθε πέντε χρόνια, την τελευταία Κυριακή του Νοεμβρίου. Η ανάληψη καθηκόντων των νέων αρχών θα γίνεται την 1η Ιανουαρίου του επόμενου έτους.
Ο νέος Κώδικας αναμένεται να προκαλέσει έντονο πολιτικό διάλογο, καθώς αλλάζει ουσιαστικά τον τρόπο λειτουργίας και εκλογής της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Ελλάδα.
