Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, το The Hellenic Initiative Canada (THI Canada) ξεκινά εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων για τη στήριξη του Centre for Visual Arts and Research (CVAR) στην Κύπρο, με επίκεντρο την εκπαίδευση των νέων, τη διατήρηση της ιστορικής και πολιτιστικής μνήμης και την ενίσχυση του διαλόγου μεταξύ των κοινοτήτων του νησιού.
Η νέα καμπάνια έρχεται μετά την ιδιαίτερα επιτυχημένη πρώτη χρονιά συνεργασίας των δύο οργανισμών. Το 2025 συγκεντρώθηκαν περισσότερα από $104.000 CAD, τα οποία συνέβαλαν στην επέκταση των εκπαιδευτικών προγραμμάτων του CVAR, στην ανάπτυξη νέου εκπαιδευτικού υλικού και στη δημιουργία περισσότερων ευκαιριών συμμετοχής για μαθητές από ολόκληρη την Κύπρο.
Το CVAR ιδρύθηκε το 2014 και αποτελεί σημαντικό πολιτιστικό και εκπαιδευτικό φορέα της Κύπρου. Μέσα από τις συλλογές, τις εκθέσεις, τα ιστορικά αρχεία, τα εργαστήρια και τα εκπαιδευτικά του προγράμματα φέρνει τους νέους σε επαφή με την πολυπολιτισμική ιστορία του νησιού, καλλιεργώντας την κριτική σκέψη, την αλληλοκατανόηση και τον διάλογο.
Ιδιαίτερη θέση στο έργο του κατέχουν τα προγράμματα για μαθητές και εκπαιδευτικούς από διαφορετικές κοινότητες. Η τέχνη και τα ιστορικά τεκμήρια χρησιμοποιούνται ως εργαλεία για την κατανόηση του κοινού παρελθόντος της Κύπρου και την οικοδόμηση γεφυρών μεταξύ των νέων.
Στενή είναι και η σχέση του οργανισμού με τον Καναδά. Η συνιδρύτρια του CVAR, Dr. Rita Severis, υπηρέτησε επί 14 χρόνια ως Επίτιμη Πρόξενος του Καναδά στην Κυπριακή Δημοκρατία, ενώ το 2014 συνεργάστηκε με την Ύπατη Αρμοστεία του Καναδά σε εκδηλώσεις για τα 50 χρόνια από την άφιξη των πρώτων Καναδών ειρηνευτών στην Κύπρο.
Η σχέση αυτή συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Τον Φεβρουάριο του 2026, ομάδα του Mottershead Field Study of Peace and Conflict, κοινής πρωτοβουλίας της Korea Military Academy και του Royal Military College of Canada, επισκέφθηκε το CVAR για μια εις βάθος γνωριμία με την ιστορία και την πολιτιστική κληρονομιά της Κύπρου.
Για το 2026, το THI Canada επιδιώκει να διευρύνει την περσινή προσπάθεια, ώστε περισσότερα παιδιά να έχουν πρόσβαση στα εκπαιδευτικά προγράμματα του CVAR, να ενισχυθούν τα ψηφιακά και σχολικά εργαλεία μάθησης και να υποστηριχθούν νέες εκθέσεις και δράσεις γύρω από την ιστορία και τον πολιτισμό της Κύπρου.
Στο πλαίσιο της φετινής εκστρατείας, το THI Canada διοργανώνει στο Τορόντο ειδική βραδιά συγκέντρωσης χρημάτων και προβολή της νέας ταινίας «Caught in the Crossfire», αφιερωμένη στην κληρονομιά της καναδικής ειρηνευτικής παρουσίας στην Κύπρο.
Η εκδήλωση θα πραγματοποιηθεί τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου, στις 6:30 μ.μ., στο Munk School of Global Affairs and Public Policy του University of Toronto, στην Campbell Room. Οικοδεσπότης της βραδιάς θα είναι ο Director του THI Canada, George Soles.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης θα παρουσιαστούν αποσπάσματα από το «Caught in the Crossfire» και θα ακολουθήσει συζήτηση με τον πρώην Special Representative of the UN Secretary-General και επικεφαλής της UNFICYP Colin Stewart, με τη συμμετοχή βετεράνων της ειρηνευτικής δύναμης που υπηρέτησαν στην Κύπρο.
Η βραδιά έχει διπλό στόχο. Να στηρίξει οικονομικά το έργο του CVAR και παράλληλα να αναδείξει την ιστορική παρουσία του Καναδά στην Κύπρο, όπου Καναδοί στρατιωτικοί υπηρέτησαν επί δεκαετίες στο πλαίσιο της ειρηνευτικής αποστολής των Ηνωμένων Εθνών.
Η φετινή προσπάθεια του The Hellenic Initiative Canada συνεχίζει έτσι μια συνεργασία που συνδέει την εκπαίδευση της νέας γενιάς και τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς της Κύπρου με έναν σημαντικό δεσμό που ενώνει εδώ και δεκαετίες τον Καναδά και την Κύπρο.
