Η κυβέρνηση του Οντάριο προχωρά στην επαναφορά λωρίδων κυκλοφορίας αυτοκινήτων σε ορισμένους από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους του Τορόντο, μετά την πρόσφατη απόφαση του Εφετείου που δικαίωσε την επαρχία στη δικαστική διαμάχη για τις ποδηλατολωρίδες.
Το Υπουργείο Μεταφορών εξέδωσε αίτημα υποβολής προτάσεων για τη μελέτη και τον σχεδιασμό παρεμβάσεων σε τμήματα των Bloor Street, Yonge Street, University Avenue, Queen’s Park, Queen’s Park Crescent και Avenue Road, όπου λωρίδες αυτοκινήτων είχαν καταργηθεί για τη δημιουργία ποδηλατολωρίδων.
Παράλληλα, οι εργασίες ξεκινούν άμεσα στην Bloor Street West, ανατολικά της Clissold Road, καθώς σύμφωνα με την επαρχία στο συγκεκριμένο σημείο απαιτείται περιορισμένη σχεδιαστική προετοιμασία.
Τον Δεκέμβριο του 2025 είχε ήδη αποκατασταθεί μία λωρίδα κυκλοφορίας σε τμήμα περίπου 600 μέτρων της Bloor Street West, μεταξύ Resurrection Road και Clissold Road, με παράλληλη διατήρηση ποδηλατολωρίδας.
Η νέα μελέτη δεν προβλέπει απαραίτητα την πλήρη κατάργηση των ποδηλατολωρίδων. Θα εξεταστούν επιλογές για τη διατήρηση ή την αναδιαμόρφωσή τους, όπου αυτό θεωρείται εφικτό χωρίς, σύμφωνα με την κυβέρνηση, να επιβαρύνεται περαιτέρω η κυκλοφορία.
Η εξέλιξη ακολουθεί τη δικαστική νίκη της κυβέρνησης του Οντάριο στην υπόθεση που αφορούσε το νέο πλαίσιο για τις ποδηλατολωρίδες. Το Εφετείο έκρινε ομόφωνα ότι οι αποφάσεις σχετικά με τον σχεδιασμό των δημόσιων δρόμων αποτελούν ζήτημα δημόσιας πολιτικής που ανήκει στην αρμοδιότητα της εκλεγμένης νομοθετικής εξουσίας.
Ο υπουργός Μεταφορών Prabmeet Sarkaria δήλωσε ότι η κυβέρνηση έχει σαφή εντολή να αντιμετωπίσει το κυκλοφοριακό πρόβλημα και ότι η επαναφορά λωρίδων για τα αυτοκίνητα αποτελεί μέρος αυτής της προσπάθειας.
Η κυβέρνηση Ford έχει συνδέσει την πολιτική της με το αυξανόμενο κόστος της κυκλοφοριακής συμφόρησης στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο. Μελέτη του Canadian Centre for Economic Analysis έχει υπολογίσει ότι το συνολικό οικονομικό και κοινωνικό κόστος της συμφόρησης στο Οντάριο φτάνει τα 56 δισ. δολάρια ετησίως.
Οι αλλαγές βασίζονται στη νομοθεσία που εγκρίθηκε το 2024 και το 2025 και προβλέπει την επαναφορά λωρίδων κυκλοφορίας σε συγκεκριμένα τμήματα δρόμων του Τορόντο.
Η εφαρμογή τους αναμένεται να επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση που τα τελευταία χρόνια έχει διχάσει το Τορόντο, από τη μία την ανάγκη περιορισμού της κυκλοφοριακής συμφόρησης και από την άλλη την προσπάθεια δημιουργίας ασφαλέστερων υποδομών για τους ποδηλάτες.
