Από τα $10,9 δισ. του αρχικού σχεδιασμού, οι τελευταίες συμβάσεις ανεβάζουν την εκτίμηση κοντά στα $34 δισ.
Το κόστος της Ontario Line πλησιάζει πλέον το τριπλάσιο της αρχικής εκτίμησης, καθώς οι τελευταίες συμβάσεις για ένα από τα μεγαλύτερα έργα δημόσιων συγκοινωνιών του Toronto ανεβάζουν τον συνολικό λογαριασμό κοντά στα $34 δισ., χωρίς ακόμη να έχει οριστικοποιηθεί το τελικό ποσό.
Όταν η νέα γραμμή παρουσιάστηκε το 2019, το κόστος είχε υπολογιστεί στα $10,9 δισ. Μέχρι το 2022 η εκτίμηση είχε σχεδόν διπλασιαστεί, ενώ τον περασμένο Ιούνιο είχε φτάσει περίπου στα $29 δισ. Μετά την τελευταία σύμβαση, ύψους $4,32 δισ., για το Pape Tunnel and Underground Stations, οι μέχρι σήμερα εκτιμήσεις φέρνουν το συνολικό ποσό κοντά στα $34 δισ.
Η νέα σύμβαση αφορά την κατασκευή περίπου τριών χιλιομέτρων δίδυμων σηράγγων κάτω από την Pape Avenue, καθώς και των υπόγειων σταθμών Pape και Cosburn. Στον σταθμό Pape, η Ontario Line θα συνδέεται με τη Line 2 του TTC.
Η Metrolinx, ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιώσει ακόμη τα περίπου $34 δισ. ως νέο επίσημο συνολικό προϋπολογισμό του έργου.
Ο πρόεδρος και CEO της Metrolinx Michael Lindsay αναγνώρισε ότι το κόστος βρίσκεται υπό πίεση, αλλά απέφυγε να δώσει νέο συνολικό αριθμό έως ότου οριστικοποιηθεί ακόμη ένα σημαντικό πακέτο εργασιών. Πρόκειται για το υπέργειο τμήμα της γραμμής και τους σταθμούς του, η τελική τιμή των οποίων παραμένει υπό διαμόρφωση.
Αναφερόμενος στους λόγους της μεγάλης αύξησης, ο Lindsay επισήμανε ότι οι συνθήκες στην αγορά κατασκευών έχουν αλλάξει σημαντικά από το 2019, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στις σοβαρές διαταραχές των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων και στην εμπορική αβεβαιότητα των τελευταίων ετών.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι τα επιμέρους συμβόλαια της Ontario Line ανατίθενται μέσω ανταγωνιστικών διαδικασιών και ότι τα ποσά δημοσιοποιούνται μετά την οριστικοποίησή τους.
Η μεγάλη αύξηση του κόστους συνοδεύεται και από σημαντική μετατόπιση του χρονοδιαγράμματος. Η κατασκευή της Ontario Line ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2022, ενώ η ολοκλήρωσή της τοποθετείται πλέον στις αρχές της επόμενης δεκαετίας. Όταν το έργο παρουσιάστηκε το 2019, ο αρχικός στόχος ήταν να τεθεί σε λειτουργία το 2027.
Η νέα γραμμή θα έχει μήκος 15,6 χιλιομέτρων και 15 σταθμούς, ξεκινώντας από το Exhibition Place, περνώντας μέσα από το κέντρο του Τορόντο και φτάνοντας έως τη Line 5 Eglinton στο Don Mills Road. Θα συνδέεται με περισσότερες από 40 άλλες επιλογές μετακίνησης στο δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών.
Με το κόστος να έχει ήδη αυξηθεί δραματικά σε σχέση με την αρχική εκτίμηση και ένα ακόμη μεγάλο πακέτο εργασιών να απομένει προς οριστικοποίηση, το τελικό οικονομικό αποτύπωμα της Ontario Line παραμένει ανοιχτό. Αυτό που είναι πλέον σαφές είναι ότι το μεγαλύτερο νέο έργο μετρό του Τορόντο οδεύει προς κόστος πολλαπλάσιο εκείνου που είχε υπολογιστεί όταν ανακοινώθηκε το 2019.
