Η Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά (Statistics Canada) ξεκινά την αποστολή των εντύπων για την απογραφή του 2026, καλώντας εκατομμύρια νοικοκυριά σε ολόκληρη τη χώρα να συμμετάσχουν σε μία από τις σημαντικότερες διαδικασίες συλλογής στοιχείων για τον πληθυσμό και τις κοινωνικές ανάγκες του Καναδά.
Σύμφωνα με τις οδηγίες που συνοδεύουν τα έντυπα, οι πολίτες καλούνται να συμπληρώσουν και να επιστρέψουν την απογραφή έως τις 12 Μαΐου. Ωστόσο, η Statistics Canada διευκρινίζει ότι η ημερομηνία αυτή λειτουργεί κυρίως ως «ημερομηνία αναφοράς» και όχι ως τελική προθεσμία επιβολής κυρώσεων.
Παρότι η συμμετοχή στην απογραφή είναι υποχρεωτική βάσει της καναδικής νομοθεσίας, η υπηρεσία ξεκαθαρίζει ότι οι διαδικασίες επιβολής κυρώσεων ξεκινούν αρκετούς μήνες αργότερα και μόνο αφού προηγηθούν επανειλημμένες προσπάθειες επικοινωνίας με όσους δεν έχουν ανταποκριθεί.
Η επιλογή της 12ης Μαΐου έγινε, σύμφωνα με εκπρόσωπο της υπηρεσίας, ώστε να εξασφαλιστεί ότι όσο το δυνατόν περισσότεροι Καναδοί θα βρίσκονται ακόμη στα σπίτια τους πριν ξεκινήσει η θερινή περίοδος και οι καλοκαιρινές μετακινήσεις.
Η Statistics Canada σχεδιάζει να αποστείλει υπενθυμιστικές επιστολές στα νοικοκυριά που δεν θα έχουν συμπληρώσει την απογραφή μέχρι τα μέσα Μαΐου, ενώ στη συνέχεια ενδέχεται να ακολουθήσουν τηλεφωνικές επικοινωνίες ή ακόμη και προσωπικές επισκέψεις, προκειμένου να διασφαλιστεί η ολοκλήρωση της διαδικασίας.
Η απογραφή διεξάγεται κάθε πέντε χρόνια, όπως προβλέπει ο ομοσπονδιακός Νόμος περί Στατιστικής, και αφορά όλα τα νοικοκυριά και τους αγροτικούς παραγωγούς της χώρας. Η μη συμμόρφωση μπορεί θεωρητικά να οδηγήσει σε πρόστιμο έως και 500 δολάρια, αν και οι αρχές επισημαίνουν ότι οι κυρώσεις εφαρμόζονται μόνο σε περιορισμένο αριθμό περιπτώσεων όπου υπάρχει επίμονη άρνηση συμμετοχής.
Σύμφωνα με τη Statistics Canada, τα νοικοκυριά που εξακολουθούν να αγνοούν τις ειδοποιήσεις ενδέχεται να λάβουν τελική προειδοποίηση από τα μέσα Ιουλίου και μετά, ενώ ορισμένες υποθέσεις μπορούν να παραπεμφθούν στην Εισαγγελία του Καναδά για συνοπτική δικαστική διαδικασία.
Μετά την απογραφή του 2016 είχαν παραπεμφθεί 47 υποθέσεις, ενώ μετά την απογραφή του 2021 οι παραπομπές έφτασαν τις 43, αριθμοί που θεωρούνται μικροί σε σχέση με το συνολικό ποσοστό συμμετοχής του πληθυσμού.
Η προηγούμενη απογραφή του 2021 συγκέντρωσε στοιχεία που αφορούσαν την ηλικία, το φύλο, την οικογενειακή κατάσταση, τη σύνθεση των νοικοκυριών, τον τύπο κατοικίας, αλλά και δεδομένα σχετικά με το εισόδημα, την εκπαίδευση, την πολιτισμική και θρησκευτική ταυτότητα των πολιτών.
Η Στατιστική Υπηρεσία τονίζει ότι όλα τα στοιχεία παραμένουν απολύτως εμπιστευτικά και χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για τον σχεδιασμό δημόσιων πολιτικών και υπηρεσιών, όπως η υγεία, η παιδεία, οι μεταφορές, η αγορά εργασίας και οι κοινωνικές υποδομές.
Η απογραφή του 2026 αναμένεται να αποτελέσει ένα ακόμη σημαντικό εργαλείο για την καταγραφή των μεταβολών που έχει βιώσει η καναδική κοινωνία τα τελευταία χρόνια, σε μια περίοδο όπου ζητήματα όπως η μετανάστευση, η στεγαστική κρίση, η αγορά εργασίας και η γήρανση του πληθυσμού επηρεάζουν ολοένα και περισσότερο τον σχεδιασμό των κυβερνητικών πολιτικών.
