Ένα σημαντικό βήμα για την αντιμετώπιση της έλλειψης στέγης κάνει ο Δήμος του London, καθώς ολοκληρώνονται οι τελευταίες εργασίες σε έναν νέο χώρο φιλοξενίας, που σύντομα θα προσφέρει ασφαλή και θερμαινόμενη στέγη σε 60 άστεγους κατοίκους της πόλης.
Ο χώρος, που βρίσκεται νότια του αυτοκινητόδρομου 401, σε μια περιοχή που μέχρι πρόσφατα ήταν άδειο χωράφι, έχει πλέον μεταμορφωθεί σε έναν οργανωμένο μικρο-οικισμό με αυτόνομες μονάδες διαμονής, κοινόχρηστους χώρους και εγκαταστάσεις υγιεινής. Οι πρώτες κατοικίες είναι ήδη συνδεδεμένες με ρεύμα και θέρμανση, ενώ οι τεχνικές υπηρεσίες του δήμου ολοκληρώνουν τις τελευταίες λεπτομέρειες ώστε ο χώρος να είναι πλήρως λειτουργικός και ασφαλής.
Η αρχική πρόβλεψη ήταν ο οικισμός να ανοίξει νωρίτερα, ωστόσο καθυστερήσεις στην παράδοση υλικών και οι δύσκολες καιρικές συνθήκες μετέφεραν το χρονοδιάγραμμα για τα τέλη του μήνα. Όπως εξηγούν οι αρμόδιοι, προτεραιότητα ήταν η ποιότητα και η ασφάλεια, ώστε οι νέοι ένοικοι να μετακομίσουν σε έναν χώρο που πληροί όλες τις βασικές προδιαγραφές.
Η επιλογή των πρώτων κατοίκων γίνεται μέσω του συντονισμένου συστήματος κοινωνικής υποστήριξης της πόλης, με τους ενδιαφερόμενους να δείχνουν έντονη επιθυμία να εγκατασταθούν στον νέο χώρο. Ο ακριβής αριθμός όσων θα μετακομίσουν στην πρώτη φάση δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί.
Τη λειτουργία και την καθημερινή ασφάλεια του χώρου έχει αναλάβει ιδιωτικός φορέας με εμπειρία στη διαχείριση εκτάκτων καταστάσεων, σε συνεργασία με κοινωνικές υπηρεσίες της περιοχής. Παράλληλα, τοπικές οργανώσεις έχουν ήδη ενεργό ρόλο, προσφέροντας γεύματα και βασική υποστήριξη στους φιλοξενούμενους.
Σύμφωνα με τον δήμο, καθώς ο οικισμός θα γεμίζει, θα προστίθενται σταδιακά και άλλες υπηρεσίες, όπως βοήθεια για εύρεση εργασίας, πρόσβαση σε υγειονομική φροντίδα και υποστήριξη για μόνιμη στέγαση. Στόχος δεν είναι απλώς η προσωρινή φιλοξενία, αλλά η σταδιακή επανένταξη των ανθρώπων στην κοινωνία.
Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί και στη συνεργασία με την τοπική κοινότητα. Κοινωνικοί φορείς και οργανώσεις συμμετείχαν από νωρίς στον σχεδιασμό, καταθέτοντας προτάσεις για τη διάταξη του χώρου, τον φωτισμό, τα μέτρα ασφάλειας και την εκπαίδευση του προσωπικού.
Ο νέος μικρο-οικισμός αποτελεί μια ακόμη προσπάθεια του Δήμου του London να δώσει πρακτικές λύσεις σε ένα σύνθετο κοινωνικό πρόβλημα, προσφέροντας αξιοπρεπείς συνθήκες διαβίωσης σε ανθρώπους που το έχουν άμεση ανάγκη.
